◎青丝
以往过年，很多人家的客厅都会摆一个桌盒，内分多格，盛以各式糕点糖食，有人登门拜年，即取以招待，伴茶一同敬客。桌盒的材质及造型，亦颇能反映主人的文化品位及情趣喜好，展示声望之家的风范气度，故很早就发展成为一个相对独立的艺术品门类，既有实用性，又富于装饰意味，可作为陈设观赏，是传承有序的工艺美术品。
桌盒是从食盒发展出来的生活用具，与摆设鲜果，以果物清香净化室内空气的果盘，是截然不同的两种物事。中国人过年过节讲究热闹，各式甜食糕点是幸福欢乐的象征，也是促进和乐气氛的应时食品。桌盒是专门用于盛放各式糕点糖果的容器，是款待客人、彰显大家风度的雅致用具。桌盒在各地有着不同的叫法，岭南一带称为全盒，上海人称为果盒，还有地方称为攒盒。于漫长的历史岁月里，桌盒曾出现在辽阔版图的各处，被具有风雅追求的人们用于渲染欢乐的生活场景。
桌盒的材质有金属、藤编、竹木、瓷、珐琅、漆器多种，荟集了彩绘、彩釉、上漆、雕刻、螺钿、描金等多项传统技法。其造型多为扁圆形、梅花形或八角形，大小如簸箕，上有盒盖，盒内分成多格，也有盒内配备多个小瓷碟的制品。部分精巧的桌盒，还配设有底座，盒子、格盘，可与底座拆分开来，以便于清洁。盒内通常有七个格子，少则五格，中间的格子为圆形，环绕的一圈格子为扇形，用以分装各式蜜饯糖果、糕点小食。桌盒除了年节用来款待客人，在日常的人情往来中，也是送礼馈赠的华丽容器。《金瓶梅》第18回：“西门庆新盖卷棚上梁，亲友挂红庆贺，递果盒的也有许多。”作为一种文化消费品，桌盒很早就进入了人们的日常生活，成为了传递福乐的橱窗。
此外，桌盒还在其它场合有着不同的使用功能。如明代的茶楼，用桌盒盛装各式糕点小食，与茶水一道配套售卖，供客人伴茶消闲，称为“攒茶”。《儒林外史》第49回：“当下主客六人，闲步了一回，从新到西厅上坐下，管家叫茶上点上一巡攒茶。”也有一些饭馆酒楼，把卤食小菜分别盛装在桌盒里，作为套餐供应给客人下酒，称为“盒菜”。明代小说《二刻拍案惊奇》：“小童从里面捧出攒盒酒菜来，摆设停当，掇张椅儿请宣教坐。”桌盒在不同的历史文本里所呈现的多元饮食风貌，也强化了其民间用具的基本属性。
收藏桌盒，材质是关键。如名贵红木制品、漆器，在任何时代都不是常人随便可买的，这也就决定了这一类的桌盒制品在收藏市场上出现的几率更小。其次是能准确辨认出桌盒所属的时代，以及艺术价值。尤其是上面的表现内容具有时代性，能够反映出工匠独特审美意识的作品，更具收藏及投资价值。
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