美国务院21日发表声明称，美国将从即日起实施免签新政。
新政取消了针对两类人群的免签待遇：一类是2011年3月1日后到过伊朗、伊拉克、苏丹、叙利亚四国的免签国国民；另一类是除免签国国籍外还拥有上述四国任一国国籍的人。
此次公布的免签新政并未对免签名单做出修改，这份名单现有包括欧洲多国在内的38个国家和地区。根据美国国土安全部的统计，在2014年，接近2000万外国公民以免签的方式入境美国。 美国务院在21日发表的声明中表示，被取消免签待遇的两类人群今后必须持美国驻外使领馆签发的签证才能入境美国，他们已经拥有的合法入境手续从2016年1月21日起失效。
根据新政，美国国土安全部部长可以批准部分人士仍享受免签待遇。比如，代表国际组织、地区组织、非政府组织前往伊朗、伊拉克、苏丹、叙利亚执行公务的人员，前往上述四国采访的记者，前往伊朗从事与伊核问题联合全面行动计划有关的商务人员以及前往伊拉克从事商务往来的人员。
声明表示，美国实施免签新政的目的并不是要禁止免签国国民前往美国旅行，而是要最大限度地保护美国的国家安全。声明称，大部分免签国国民并未受此新政影响。
美国舆论普遍认为，美国此举主要针对的是持有欧洲护照的极端主义分子和曾受极端思想影响的潜在危险分子，谨防他们利用免签的便利条件进入美国。有媒体称，除免签政策外，赴美签证制度未来也可能进行调整。
美国加州圣贝纳迪诺去年12月2日发生一起枪击案，数日后该案被定性为“恐怖主义行为”。该案中的女枪手就是通过“未婚妻”签证入境美国的。案发后，美国务院就签证核发过程是否存在纰漏展开了调查。