素有“百草之王”之称的人参，其性微温，具有大补元气、补脾益肺、生津安神的作用，古往今来，众多医家都推崇冬季吃参养生。
人参按照生长环境分为野山参、移山参和园参。野山参的生长期长，药力雄厚，作用峻猛，但产量极少，价格昂贵，仅用于重症患者。园参功效较野山参弱一些，但价格相对低廉，可以作为养生保健的首选。按照加工方法不同，人参又分为生晒参、糖参（也称白参）、红参和参须。其中，生晒参适用于气阴不足导致的疲倦懒言、口干舌燥、自汗盗汗、潮热等症；白参、参须与生晒参功用相同，但作用较弱。红参偏温性，适用于阳虚兼气不足所致的畏寒肢冷、面色苍白、精神不振等症。
人参补五脏之气，“气为血之帅，血为气之母”，故补气可以生血、养血，中医认为，女子以血为主，以肝为养，肝主藏血，所以女性在冬季用人参炖粥煲汤或代茶饮，对于养血益肝大有好处，可改善气血虚弱、容颜憔悴等问题。
人参健脾粥。将人参5克、黄芪10克、山药30克，清水浸泡40分钟后，与粳米80克一同放入砂锅中，加水煮开，改小火慢煮成粥，可加大枣两枚，白糖适量，趁热食用。
人参养颜茶。每次取2～3克人参片放入杯中，开水浸泡1小时后即可饮用，饮完后再加入新水，如此循环，直到味道变淡。也可加入玫瑰花3～5朵，大枣两枚。参须、参花、参叶亦可用于泡茶。
另外，人参大补元气，长于补虚、益气助阳，因此可以改善男性元气不足、命门火衰所致的阳痿、早泄等问题。冬季可用人参泡酒或煲汤，具有很好的强精补肾、生津养血的功效。
人参枸杞酒。将人参15克、枸杞子5克、熟地黄5克，一起捣碎,用双层纱布包好,扎紧,置入容器内,加入白酒1000毫升，密封浸泡两周。两周后取出药包，加入冰糖20克，待冰糖溶解,摇匀后日常酌量饮用（酒精过敏、肝肾功能不全者禁用，高血压患者应在医生指导下服用本药酒）。
人参羊肉汤。去骨羊肉1000克，洗净后用清水焯至半熟，然后与人参10克、当归20克、生姜片50克、大枣2枚，炖煮至肉熟烂，调味即成。
虽然人参有诸多益处，但也不可滥用。阴虚火旺体质者、有出血倾向的人以及14岁以下儿童不宜食用，孕妇及哺乳期妇女需慎用。进补人参应循序渐进，不可连续过量服用。且不可与萝卜、绿豆、螃蟹、茶、葡萄、海带等同时服用，也不可与藜芦、五灵脂、皂荚同服。▲ （甘肃中医药大学药学院副教授 宁艳梅）