鸣虫葫芦

◎陶琦

“秋声连蟋蟀，寒色上梧桐。”每到秋季，民间的斗蟋蟀活动就开始热闹起来，由此也带动了一波鸣虫葫芦交易的小高潮。鸣虫葫芦是匏器中的一个重要门类，除了有用模具制作的范匏，还有以烫刻、砑花工艺制作的天然葫芦，再配以选料考究、制作精美的附件，可陈设观赏，或持于手中把玩，是良工匠意与造型之美相结合的艺术杰作。

蓄养鸣虫为戏起源于唐，明代尤为兴盛。明宣宗朱瞻基、南明内阁首辅马士英，都是著名的“虫儿迷”。用葫芦制作的虫罐，有着良好的共振效果，能令鸣虫的叫声更为清亮悦耳。明人谢肇淛的《五杂俎》：“葫芦多有方者，又有突起成字为一首诗者，盖生时板夹使然，不足异也。”古人为了获得心仪的虫罐，把尚且幼嫩的葫芦放到事先制好、带有阴刻纹饰的模具内，长成取出后，即为带有阳文花纹的匏器。或者取天然葫芦随势刻画，在表面营造出布局疏密有致、构思精巧的图案，再配上用精美材质制作的笼盖，以及镂空雕刻的气孔，由此获得器形与纹饰俱美的鸣虫葫芦。因玩养鸣虫的群体历来庞大，具有很高观赏价值及实用性的鸣虫葫芦，一直备受玩家的追捧和喜爱。

鸣虫葫芦的造型，最常见的是“鸡心”和“奶瓶”。鸡心罐的底部呈尖形，状似鸡心；奶瓶为平底束腰，状似小儿用的奶瓶。这两种造型的葫芦，不仅外形朴拙典雅，也具有良好的共鸣效果，能让鸣虫的叫声更为明亮清脆。葫芦的表面，除了有范制的图案，还有采用圆弧形的工具在葫芦表面碾压出的砑花，以及用火笔烙烫、雕刻出的立体纹饰。不同寓意的图纹，既丰富了鸣虫葫芦的文化内涵，也令虫罐的观感更为圆润，线条更具韵味。

为便于放养鸣虫，工匠把葫芦的顶部锯掉一截，然后用黄花梨、紫檀、金丝楠等珍贵木料制成笼盖。笼盖中间，又用象牙、玳瑁镂空雕凿出用于透气的“蒙心”。蒙心的造型图案也是式样新奇，生动传神，且多有吉祥寓意的表达和象征，并以螺口连接，可以拆取，作为独立的观赏物件，从而让玩家从养虫或观赏把玩的过程中，获得不尽相同的审美感受。 

古人品评鸣虫葫芦的优劣，有“紫、润、坚、厚”四字标准。“紫”是葫芦的皮色随年代的推移，从嫩黄转变为紫红色，具有近似红木的质感。“润”是表面包浆含蕴，精光内敛，具有雍容沉穆的美感。“坚”是葫芦的质地，既不太软，又不会硬得发脆。“厚”是内壁的厚薄得宜，与葫芦的体型相配，周正而匀称，无偏斜怪异之感。这四字标准互为关连、环环相扣，可以作为今人收藏及交易的参照。