想美容？吃椰子

  椰子──无论是椰子汁、椰肉或椰子油──都是有助于保持青春的最佳美容食材。椰子算是种核果，也就是种子外头受硬壳包覆的水果。

只要来到世界各地的热带地区，包括太平洋群岛、加勒比海、东南亚与莫三比克，我每天都会摄取椰子。我觉得没有什么比得上椰子从树上现采剖开后，立刻喝下新鲜的椰子汁来得更棒了。椰子一直以来都用于印度的阿育吠陀医学疗法中，椰子树在印度又被称为“生命之树”。

　　你可以在市场中买到新鲜的椰子来食用或饮用，就像我一样。如果你不方便取得椰子，现在各地市场也都能找到罐装椰子汁。椰子是促进水合作用的最佳天然选择──比较好动的人尤其受用；肌肤必须要有水合作用才能变得年轻，这同时也有助于肌肤胶原的修复与再生，帮助肌肤恢复弹性与伸展性。脱水现象会使肌肤渐渐失去水分，看起来就像乾枯的皮革一样，还可能导致黑眼圈、胶原受损、皱纹与其他提早老化的现象。

　　椰子汁中含有的关键养分包括月桂酸、铁、钾、镁与钙。钾是一种电解质，能促进细胞的净化，椰子中的钾含量是香蕉的两倍之多。又软又嫩的椰子肉则相当保湿，而且富含营养，某些文化甚至认为椰子具有疗愈与使人青春的特性。
那些用来烹调且被你吃下肚的油脂，就是饮食中加速老化的根源。多元不饱和油脂相当不稳定，而且很快就会氧化，进而产生使你加速老化的自由基，椰子油则恰恰相反，但它就跟其他油脂一样，仍然应该适量使用就好。椰子油是一种独特的饱和脂肪，由中链脂肪酸所构成，被人体消化的方式与其他种油脂不同，椰子油会在分解后于体内转化为能量，而不是以体脂肪的方式储存下来。
椰子油是饱和脂肪，代表并未丢失掉加热时容易形成自由基的氢原子，所以需要以少量油脂烹调时──虽然只有偶尔，我几乎都只用椰子油，无论是烘焙料理或是生食甜点都不例外。椰子油有助于调节血糖浓度，降低肾上腺的负担（进而降低疲劳，也有助于消除黑眼圈），提升美容能量并减少身体进行消化作用时的负担。
椰子油能干扰病毒、细菌、酵母菌与真菌的脂质膜，并加以摧毁。所以，椰子油对于念珠菌、青春痘与其他肌肤问题都很有用，例如会因为病毒、细菌、酵母菌与真菌而加重的牛皮癣。数十年前，许多错误资讯宣称椰子油对心脏健康有害，但事实上，太平洋群岛的人们在传统饮食中都会摄取大量的椰子，心血管疾病患者却极少。研究已经证实，椰子油除了不会对胆固醇含量带来负面影响外，还能消灭引起血小板阻塞与心脏问题并造成动脉硬化症的细菌与病毒。