在龙胜各族自治县龙脊镇江柳村,每天早晚,总能看到一位中年男子背着装满书包或一个孩子的背篓,领着一群孩子行走在山间崎岖小路上——他就是被当地村民亲切称为“背篓老师”的余启贵。
余启贵是江柳村翁江教学点唯一的老师,在这个交通闭塞的山村,为了让村里的适龄孩子能跟城里的孩子一样享受义务教育,为了让孩子少走一些山路,他默默在这个山村小学坚守了近10年。
上个世纪90年代,余启贵曾是江柳村少有的读过高中的“文化人”之一。高中毕业后,家庭困难的他放弃了求学的梦想,做起了水果销售生意。1990年9月,在村支书的推荐下,余启贵开始了代课老师生涯,因表现突出,他转正并被调到县里另一个乡的小学担任教导主任。2007年,余启贵又选择回到偏远的家乡任教。
距镇政府所在地33公里的翁江教学点是龙脊镇最偏远的教学点,现有学前班和一年级共17名学生。这些学生都是附近的孩子,他们每天步行往返于家和学校之间,有的孩子要走近一个小时的山路才能到校。“那么小的孩子走山路不安全”,因此,接送孩子们上下学成了余启贵每天额外的“课程”。他的背篓里总是装满了孩子们的书包,如果哪个孩子走不动,他索性把孩子放在背篓里一路背着走。
2011年,余启贵有机会调到条件较好的乡中心小学任教,但他毅然放弃了这个机会。他说:“这里条件最艰苦,别的老师到这工作不安心,我还是留下来吧。只要村里的孩子能读上书,我就心满意足了。”
2014年教师节,余启贵荣获国家人力资源和社会保障部及教育部联合颁发的“全国模范教师”称号。在县里举行的教师节庆祝大会上,他动情地说:“我是一个在高寒山区成长的老师,抓好本地的教育工作是我应尽的职责。今后,我只有更加努力,一如既往地为家乡的教育事业献出我微薄的力量。”