民间流传有“吃素能长寿”的说法,在日常生活中确实有些老年人坚持长期食用素食,很少或几乎不吃荤食,还有些老年人为了减肥,达到“有钱难买老来瘦”的目标,特别是有些高血压、高血脂的老年患者,坚持禁荤,长期吃素,实际上是不智之举。
从营养学方面讲,合理的营养应该坚持荤素搭配,平衡膳食,使人体营养摄入全面,从而达到养生延寿的目的。人体必须每天从饮食中摄入足够的糖类、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质,老年人如果单纯吃素,会导致人体的营养失衡,降低机体的抗病能力,反而会加快人体衰老的进程。
动物蛋白质也含有丰富的人体必需的氨基酸,价值极高,属于优质蛋白质,极易被人体吸收和利用。长期吃素容易造成缺铁性贫血,植物性食物中的非血红蛋白铁难以吸收,而动物性食物中的血红蛋白铁吸收率较高,吃肉类是机体摄取铁元素的重要途径。另外,植物性食物中的锰元素人体也很难吸收,肉类食物中锰元素虽少,却很容易被人体吸收,吃肉类也是摄取锰元素的重要途径。因而,“吃素能长寿”的说法没有什么科学依据。