扳指有玄“机”

  ◎黑王辉

  在武侠小说里，常见因扳指引发的“血案”。在各路江湖传说中，扳指常被当成一种掌门的信物，就像丐帮的打狗棒一样。其实，那不过是小说家的臆想。如今，在收藏市场仍可见扳指，许多人把它当作一种首饰，是套在大拇指上而存在的。其实，在古代，扳指长期被用作军事目的，直到清代时，才成为没有实际效用的首饰。看来，扳指之中，还是有很多玄机的，现在，我就为大家一揭扳指之谜。

  首先，是扳指的名称。扳指，也被写作“板指”或者“班指”。不明所以的，还以为扳指来自于外国或者是少数民族语言的音译。然而，扳指却是汉语。这三种称谓，究竟哪一个更贴切呢？这就要看一看它的用途了。扳指在商周时期便已经存在，只不过，那时叫“韘”，《说文》上解释，“韘，射也”，也就是一种骑射工具，是射箭时护手用的。用法是将其戴在勾弦的手指之上，用以扣住手指。这样，在放箭时，急速回抽便可以不伤到手指，由此可见，它的作用类似于后来手枪上的“扳机”。明朝的抗倭名将戚继光便称呼它为“机”。看来，叫扳指或许更合适。

  其次，扳指是怎样从一种军事用品变成一件首饰的？其实，我国虽然在商周时期便有扳指，但在当时并没有成为首饰，或者如有人所说，它更像是一种礼器，即充当六艺“礼乐射御书数”之“射”的代称。扳指成为首饰源于清朝，像蒙古和女真都是马上民族，都要骑马射箭，所以，也要用到扳指。只不过，少数民族的扳指是圆筒形状的，和汉族的坡状扳指并不相同，只是起到的作用类似。女真人入主中原，建立清朝，并逐步统一全国。之后，扳指不再用于作战，而八旗子弟则将之当成一种荣誉保存下来戴在手上，作为炫耀的工具，于是，便渐渐成了今天我们所见到的扳指。

  随着扳指在清代的流行，材质和图案也开始多样化起来，像金银翡翠、玉石玛瑙、水晶陶瓷、犀角象牙，都可用来制作扳指。一般，普通旗人戴的都是白玉扳指，而达官贵人、皇亲国戚，才会选用上好的材料，一看便知身份的尊贵程度，因此，扳指在当时也是一种炫富工具。当然，在少数民族成为中国统治者的时期，森严的等级制度正是他们实行阶级统治的基础。根据扳指上的图案，可以分为文扳指和武扳指两种，文扳指指那些外壁上刻有诗句和花纹的，武扳指指的是和骑马射箭时所用的扳指类似，上面很素净，甚至一尘不染的。再后来，随着社会的发展，民族的融合，汉族人也开始戴起扳指来，并把它当成一种时尚元素，一直流行到民国年间。

  笔者收藏有一枚银质扳指，呈圆筒状的大鼓造型，其直径2.9厘米，高2.4厘米。上面雕刻有仕女图案，共四幅，描绘的是仕女们手拿各种乐器正在舞蹈的情形，仿佛从中便能听到丝竹阵阵，清唱声声，当真醉人。