记者3月31日从中国科学院国家空间科学中心获悉，基于祝融号火星车的观测数据，我国科研人员首次揭示了火星上一种由短时卤水驱动的盐风化现象。相关研究成果发表于《科学通报》。

　　
       在这项研究中，中国科学院国家空间科学中心联合多所高校，对祝融号在火星乌托邦平原沿途拍摄的岩石图像进行了细致分析。他们发现，许多岩石表面出现了平行的片状剥落、相互嵌合的碎块以及密集的小凹坑，这些形态特征与地球上的盐风化产物极为相似。

　研究团队利用祝融号实测的气象数据和火星气候模型进行了模拟。结果显示，在晚春到夏季的夜间至黎明前，火星近地表的温度和湿度条件，有时会接近某些易吸湿盐类的潮解阈值。“也就是说，这些盐分可以短暂吸收空气中的水分，形成微量卤水，随后又在白天的蒸发中重新结晶。”论文通讯作者、中国科学院国家空间科学中心研究员刘洋说，正是这种反复的溶解—结晶过程，产生的微小压力不断累积，最终使岩石表面逐渐破碎、剥落。