瑞士银行前职员布拉德利·比肯菲尔德
瑞士银行前职员布拉德利·比肯菲尔德因为帮助一名美国开发商逃税而入狱31个月。不过,由于协助揭开瑞银帮助客户逃税的内幕,比肯菲尔德获得美国国内税务署1.04亿美元举报人奖励,成为获得最高额举报奖金的个人。
瑞银被罚款7.8亿美元
比肯菲尔德的律师斯蒂芬·科恩11日在美国首都华盛顿召开新闻发布会,宣布国内税务署奖励比肯菲尔德1.04亿美元。这一金额得到国内税务署证实。科恩说,比肯菲尔德因而成为得到美国政府举报奖励最高金额的个人。比肯菲尔德没有在新闻发布会上露面。律师说,他没有获准与记者讨论这件事。
奖金额度与举报结果有关联。科恩说,根据比肯菲尔德提供的信息,美国当局调查瑞银,最终对瑞银处以7.8亿美元罚款。另外,根据一份前所未有的协议,瑞银需向美国政府提供4700名在海外有秘密账户的美国人姓名,可让国内税务署收回50亿美元补缴税款和罚款。
科恩说,比肯菲尔德已经收到支票,国内税务署已经扣税。但他没说扣税金额。
比肯菲尔德的律师提供一份国内税务署奖励决定摘要,内容是:“举报人提供的信息构成对瑞银采取前所未有行动的基础,对其他执法行动产生连带影响”。国内税务署发言人米歇尔·埃尔德里奇说,隐私权相关法律禁止税务署过多谈论这一案例。
因为举报坐牢两年
揭发瑞银之事,最初没有给比肯菲尔德带来任何好处,反而促使他入狱2年多。获得巨额奖金,可谓峰回路转。在兄弟道格拉斯代表他发表的声明中,比肯菲尔德说:“这是我以为永远不会到来的一天……这是里程碑式的一天,不仅为我,而是为了全世界所有举报人。”
比肯菲尔德现年47岁,原为瑞银集团跨境业务部门职员,主要向美国客户提供私人理财服务。律师们说,比肯菲尔德2005年发现瑞银非法活动,由于瑞银不改变做法,他2007年向美国当局举报瑞银。2008年,他在自己为客户逃税的案件审理中认罪,由法庭判处40个月监禁。按照美国司法部的说法,比肯菲尔德举报时没有交代自己的不当行为,他的律师予以否认。2010年,他在狱中说自己遭受不公待遇,“我是一名骄傲的美国人,尽我所能为国家做事,却得到这样的回报”。
由于在狱中表现良好,比肯菲尔德获得减刑,今年8月出狱。科恩说,与国内税务署合作没有使他的刑期“减少一分钟”。科恩说,为满足获释要求,比肯菲尔德行动受到限制,只能待在新罕布什尔州一座会议中心内,任场地管理员。限制期定于11月结束,比肯菲尔德将开始进入3年假释期。
美税务重奖防逃税
国内税务署的举报人奖励计划2006年在国会经修改后得到空前加强,集中着眼于高收入逃税者、确保向所提供信息导致追回200万美元以上未付税、利息和罚款的举报人予以奖励。国内税务署获准向举报人支付最高可达追回款项总额30%的奖励。
在举报人奖励计划的年度报告中,国内税务署说,借助这一项目,2011年向违规者征收4800万美元,支付奖金800万美元;2010年,征收4.65亿美元,支付奖金1900万美元。就比肯菲尔德所获奖金,科恩说,这是一个强烈信号,其他金融业人士如果掌握涉税不当行为的信息,国内税务署将会予以适当对待。“这不仅事关布拉德利。”科恩说,“它事关其他信息源、其他银行从业人员如何看到这项举报人奖励计划。”