美国好奇号探测器将调查火星类“金字塔”石块

火星上的金字塔形石块只有足球般大小。

据英国《每日邮报》9月20日报道，外星球上的最新发现总能引起人们无限遐想和探索兴趣。日前，美国国家航空航天局(NASA)的工程师们在火星上发现了一块足球般大小、外形类似埃及金字塔的神秘石头。为了一探究竟，他们已经派出“好奇”号火星车前去调查。这将是“好奇”号使用机械臂考察的第一块火星石块。

这个金字塔形石块刚好位于“好奇”号火星车布拉德伯里着陆点和第一个科学考察地点“格莱内尔格”的中间位置，距离“好奇”号目前的位置有2.5米远。

在未来几天，NASA研究小组计划使用光谱仪器来确定这块石头的化学元素成分，并利用安装在机械臂上的相机拍摄石块的近距离图像。在这次任务中，“好奇”号装备的α粒子与X射线分光仪和安装在桅杆上的化学与摄像机仪器都将派上用场。NASA希望这次探索能够让他们进一步了解火星的内部结构，并对上述两种仪器的性能进行检测。

科学家们把这块岩石命名为“杰克·马蒂耶维奇”。这个名字源自一名最近刚刚去世的NASA的科研人员雅各布·马蒂耶维奇。他是火星科学实验室和“好奇”号火星车项目的地面作业系统首席工程师。

目前，“好奇”号已经在火星上连续行驶6天，日行驶距离在72英尺到121英尺(约为21.95米到36.88米)之间。

NASA喷气推进实验室负责火星科学实验室项目的理查德·库克表示：“这辆火星车的任务就是在火星上行走，研究适合它的行驶速度是我们的首要任务，目前研究小组已经获得了相关信息。”

该研究小组计划在格莱内尔格地区挑选出一块石头，作为“好奇”号首次展示其分析岩石内部粉末构成能力的对象。

相关资料显示，格莱内尔格地区共有三种类型的地形：一种是浅色调区域，一种是有更多坑洞的区域，另一种就是“好奇”号目前所处的区域。在这三种地形中，科学家们对浅色调区域更为感兴趣，因为该地区在夜间能够更好地保持白天的温度，这就表明它有着特殊的成分。

帕萨迪纳市加州理工学院的约翰·格勒青格说：“随着(火星车)越来越接近这一浅色区域，我们能够看见稀薄的、呈带状分布的黑暗未知区域。离得越近，这种小规模的多样性就变得愈发明显，给我们提供了更多的潜在研究对象。”

NASA表示，在“好奇”号为期两年的服役期内，研究者将利用其装备的10种科学仪器，来评估火星盖尔陨石坑内部是否具备适合微生物存在的条件。