印度海军司令3日宣称，印度海军已经做好准备，向南海派遣海军舰艇，以“保卫”该国在这一海域的利益。印度国有的石油天然气公司(ONGC)持有位于越南以南海域一个天然气田的股权。
声称已演习派兵南海
3日，印度海军总司令乔希在记者会上称，虽然印度不是“南海争议”的相关国家，但如有必要，印度已经做好准备赴南海，以保护该国在这一海域的海事和经济利益。
“假如情势需要，比如在牵涉到我国利益的情况下，比如像ONGC，我们就必须赶到那里，我们已经为此做好了准备。”乔希称。
乔希还称，印度海军对此已经进行了演习。“我们有没有对那种情况进行演习?答案是，有!”
乔希在记者会上还称，中国海军的现代化“令人印象深刻”，并称这是“印度的主要关切之一。”
英国媒体报道称，去年9月，就已经有一艘印度军舰经由南海海域，前往越南海防访问。报道称，这艘军舰在途经南海海域时还遭遇中国海军方面的警告。但印度政府方面当时称，这艘军舰是在公海航行。
由于话题敏感，4日，印度政府试图“弱化”海军司令的发言，一名发言人称，南海问题应该由与之相关的国家来解决。
中方要求尊重中国利益
对乔希的上述言论，中国外交部发言人洪磊在4日的记者会上回应说，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中方反对在南海争议海域进行单方面的油气勘探开发活动。
“希望有关国家尊重中国的主张、立场和权益，尊重和支持域内国家通过双边谈判解决争议的努力。”洪磊说。
越南将强化南海巡逻
另据报道，越南媒体4日报道称，从明年1月25日起，由越南海警和边境警力护卫的该国海岸巡逻队将在南海海域巡逻，并称此举为保护本国渔船利益，阻止外国渔船在“越南海域”捕鱼。这项法令签署的前一日，中国海南省刚刚通过了修订版的《海南省沿海边防治安管理条例》。根据该条例，我国公安边防机关可对非法进入海南管辖海域的外国船舶进行登船检查。
越南媒体最近还报道称，11月30日，越南国家油气集团一艘探测船的地震勘测电缆被中国两艘拖船切断。
美国能源信息署2008年发表的报告显示，南海海域的石油储量高达2130亿桶，仅次于沙特和委内瑞拉的石油储量。(高美)
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