近年来大肠癌的患者趋于年轻化，平均发病年龄从原来的60岁以上降到现在的40岁左右。身体如果出现便血、无故消瘦、腹胀腹痛、腹部有包块等征兆时，就要警惕大肠癌“入侵”。
有研究表明，高脂肪、高蛋白、低膳食纤维的饮食结构和运动量过少导致肠胃蠕动速度变慢、易引发便秘，是越来越多年轻人患大肠癌的重要原因。再加上年轻人新陈代谢旺盛、癌细胞分裂更快，因此其恶性程度要比中老年人严重。
如果身体出现如下五大“信号”就要考虑到大肠癌的可能性：持续腹部不适、隐痛、气胀;大便习惯改变，经常便秘或腹泻，或者两者交替进行;便血;无端消瘦、贫血;腹部有肿块。
很多人特别是年轻人常常忽视了这些“信号”，认为是痔疮、肠炎等疾病，结果确诊为大肠癌时，已经过了最佳治疗时间。
日常生活中还要注意饮食，多吃含高纤维素的蔬菜、水果、粗粮等，另外还要避免久坐，加强运动锻炼。35岁以上的人群，特别是长期大量食用高脂肪类食物的人群要定期体检，尤其要做肠镜筛查。
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大便带血未必是痔疮
直肠癌初期很容易被误诊为痔疮，两者临床表现有诸多相似之处，如便血、大便次数增多等。
痔疮一般不对机体健康造成严重危害，但痔疮的存在容易造成其他疾病的误诊，最主要的就是直肠癌。由于痔疮的发病率很高，一旦出现便血，人们往往首先想到痔疮，加上病人本身的警惕性不高，从而耽误了治疗时机。
有统计数据表明，90%以上的直肠癌病例在初期被误诊为痔疮。近年来，在临床中发现了不少直肠癌在痔疮的“掩护”下不断“生长壮大”、直至发生明显梗阻症状才确诊的病例。这跟很多患者“不把痔疮当病”有关。不少患者自以为是痔疮，早期都喜欢从药店购买一些外用药膏自治，直到症状加重才就医，很多到医院一做直肠指检，已是直肠癌晚期。
出现大便带血如何辨别？首先是自我观察和感觉。
痔疮患者的大便有血，是因排便时擦伤患处，血液多数是随着大便排出后滴落下来，因此血液不会与粪便混合，而且不会有黏液存在。而直肠癌患者的大便则常混有血液、黏液和浓液。此外，直肠癌患者的大便习惯会明显改变，大便的次数会增多，而且还会伴有里急后重的感觉。也就是说，可能会有腹痛窘迫、时时欲便、肛门重坠，但蹲下后没有便感或者排得很少。
此外，腹泻的患者如果用药后腹泻仍不能减轻，也应该特别留意。又如粪便中血多于脓，按照炎症治疗效果不佳或见效后又复发的患者;年龄较大，长期便秘或腹泻、体重进行性下降、粪便潜血持续阳性的患者，应该做肛门指检和结肠镜检查。
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