在安徽省淮北大地上长期流传着一种载歌载舞的民间戏曲——淮北花鼓戏，它的前身是民间歌舞，鼓架(男)挎着花鼓边敲边舞，包头(女)头扎彩球，两条彩带飘在胸前，跳着从生活中提炼出的《拾棉花》、《王二姐端鞋筐》等舞蹈，他们边舞边唱当地的山歌小调。后来为了适应群众的欣赏要求，逐步发展为扮演具体人物的民间戏曲。1957年宿县人民政府将民间宿县工农花鼓戏剧团收归政府管理，剧团改名为宿县淮北花鼓戏剧团，随之这个地方小剧种也被定名为淮北花鼓戏。
几十年来，宿县淮北花鼓戏剧团(现为宿州市墉桥区花鼓戏剧团)走遍了淮北的农村市镇，深受广大农民和市镇居民欢迎。他们到一个村子，先敲起锣鼓，乡亲们听到锣鼓声，知道淮北花鼓戏剧团来了，便放下活计一家老少跑到广场来看戏。有的演出由于观众太多，临时搭起的戏台被围得水泄不通，挤得演员上不了场，下不了场，演出几次中断。他们演群众熟悉的传统剧目，表演“三棒鼓”“三把刀”等绝技，也编演反映现实生活的新戏。他们在当地得了很多奖，还演到中南海怀仁堂。2008年，淮北花鼓戏进入国家级非物质文化遗产名录，宿州市墉桥区花鼓戏剧团是这个项目的保护单位，也是这个剧种的“天下第一团”。
乡间的道路是泥泞的，这个剧种的“天下第一团”剧团前进的道路也总是充满风雨。由于经济困难等原因，剧团一度面临被撤销的命运。淮北花鼓人不怕困难，坚持要把这土生土长的艺术传承下去。他们的意见得到了文化部和安徽有关领导的支持，剧团才得以保留。从1992年开始担任了20年团长的华立仁从他收集保存的3000多张记录剧团发展历史的照片中精选出300多张，编成一本《风雨花鼓情》画册，翻看这一幅幅未加修饰的照片，人们自然会被剧团那种艰苦奋斗的精神，被淮北花鼓人对民间艺术真诚热爱的精神所深深感动!
他们乘着手扶拖拉机下乡，睡在用麦草铺成的“暖窝窝”上。无论是卸车搭台，还是围着地锅吃饭，无论是老演员，还是稚气未退的年轻学员，脸上都是乐呵呵的。雪天，把喇叭绑在树上，演员脱下大衣盖住音响。当地的领导和群众一起在露天广场看戏，和群众一起开怀大笑，他们懂得，保护和扶持群众喜爱的艺术是自己神圣的责任。
淮北花鼓戏列入国家级非物质文化遗产项目，对淮北花鼓人是巨大的鼓舞。政府扶持力度加大了。文化部和财政部给剧团配送了流动舞台车，演员们敲锣打鼓过年一样地把流动车迎进了村。大家感到鸟枪换炮了。但是，要让这个剧种能很好地传承发展，仍有很长的路要走，仍需要继续奋斗。
自上个世纪末以来，传统文化就受到外来文化、流行文化的强烈冲击，国家认识到这一点，所以才有非物质文化遗产保护政策的实施。但要做到有效的保护和传承发展，传统戏剧，特别是地方小戏，面临很大的困难。如果一味迎合观众，丢掉传统的东西，就不能做到对传统的保护;如果不能跟上时代的发展，不能反映群众新的审美要求，戏剧也会脱离观众，就要失去生命力。所以必须做到两者较好地结合。
在这样一个时期，老团长华立仁退休了，新团长问安徽接起重任。这个团不大，是一个县级剧团;但它和京剧、昆曲一样，也是国家级非物质文化遗产项目啊!而且全国只有这一个专业团，能说任务轻吗?怎样克服困难，担起这副重担?该团决定通过创编新戏推动剧团的前进。在省委宣传部和当地领导的支持下，他们创编了一台新戏《阳光下的召唤》。他们聘请王永敬先生对张祥志原著的《阳光下的呼唤》进行了新的改编，由华立仁导演。这是一个关心青少年健康成长、倡导励志的戏。剧中初二学生侯小博本来学习成绩优良，但因母亲去世，父亲在外地工作，奶奶溺爱孩子等家庭原因，更重要的是网吧老板等外界的诱惑，使他沉湎网吧，以致扯谎、逃学、早恋，最后在学校老师、家长和同学的帮助教育下又重新回头。
笔者近期在淮北观看了这个戏，看到这部作品引起观众强烈共鸣和热烈反响。戏中反映的问题是当前一个很迫切的问题。青少年教育永远都需要重视，在当前，如何引导他们正确对待网络，抵制诱惑，要做艰苦复杂的工作。这部作品真实地表现了家庭、学校和社会各个生活面，真实表现了老师、家长面对这一问题的情感波澜，扮演小博的演员比剧中人只大一二岁，虽显稚嫩，但演得很真切。作曲、配器杨春把传统的花鼓戏的曲牌、板式变通运用到这部新的作品中，使它具有较浓郁的淮北花鼓戏的韵味;剧组聘请了一些较年轻的舞美设计、舞蹈设计，在剧中融入了一些新的艺术元素，力求打通传统与现代的审美阻隔。剧团的领导和演员们，决心在领导的大力支持下，继续修改加工，使这部作品能成为受到观众欢迎的优秀保留剧目，并使淮北花鼓戏得到更好的传承发展。
《阳光下的召唤》是对成长中的青少年的召唤，这个剧名也让我联想到它还有一个寓意：淮北花鼓戏经过风风雨雨，会在充满阳光的大道上继续奋勇前进。
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